從麥芒來區分，大麥的芒很長，和麥穗的長度差不多，小麥的芒相對來說要短，大麥的外殼很難剝下來，小麥的外殼在脫粒時已經掉了，大麥一般作啤酒的原料，或作飼料，小麥主要加工面粉。大麥的收獲期比小麥早。

大麥：兩頭較尖、較細長。多用於清除飼料中占30-50比例。

小麥：兩頭較園、較短、較園潤。配合飼料。

小麥是我國糧食系統中的重中之重；是營養比較豐富、經濟價值較高的商品糧。小麥籽粒含有豐富的淀粉、較多的蛋白質、少量的脂肪，還有多種礦質元素和維生素B。小麥按播種季節分，可分為冬小麥和春小麥。小麥品質的好壞， 取決于蛋白質的含量與質量。一般，春小麥蛋白質含量高于冬小麥，但春小麥的容重和出粉率低于冬小麥