如同大多數啤酒，健力士黑啤酒多數大麥被制成麥芽，但一些被flaked(即被蒸、碾壓)，還有重要的一部分被烘烤從而給予健力士黑啤酒獨特的黑色和口味。

健力士黑啤酒看上去顏色很深，似乎酒勁很大，但實際上對于烈性啤酒來說，它非常柔和醇美，可以與大多數食物相配。許多烈性啤酒迷聲稱它比其他更濃的烈性啤酒要淡得多。由于使用魚膠做澄清劑，健力士黑啤酒被大多數嚴格素食者和素食者認為不宜飲用。

視覺上健力士黑啤酒具有細膩的泡沫，和極其深黑的顏色，口味上有酒性較烈、味道醇厚而且具有強烈的焦糖甜味的特點，在釀造之初就快速得到了消費者的喜愛，只在短短的10年間，健力士黑啤酒廠就從一個默默無聞的釀造Porter黑啤酒的釀酒廠發展成為愛爾蘭最大的釀酒廠，甚至到1886年健力士就已經遍布歐洲各地，各地出現了只出售健力士黑啤酒的小酒吧，

而且每一個都人滿為患。 健力士黑啤酒的黑色的生啤酒給人以厚重的感覺，自然而然的，人們也會認為這種啤酒的勁到很大;而杯頂那層白色的乳狀泡沫，在黑色的杯身的對比下顯得更加誘人。而事實上，這種酒喝起來口感很柔滑，

喝過之后的感覺也很平淡，并沒有沖的感覺。拿到一杯新打出來的Guinness，看到上面那層厚厚的“奶油”酒花，握杯者都有一種先飲為快了沖動，呷了一口之后，奶油沾在人中上，或擦或舔，任君挑選，其實啤酒花也是一種很有意思飲酒景象。 另外，

在你品嘗guinness之前，你可以觀賞到“下沉的氣泡”這一奇妙的現象。一般看到的氣泡都是上浮的，而在一杯Guinness中，你可以看到氣泡下沉的奇妙現象。原因，杯子中央的氣泡則無阻力的上浮到表面，這樣形成了一根上浮氣泡柱，四周的氣泡在上浮的過程中碰到被壁而減速，這樣周圍的液體卷吸上升的氣泡產生一股水流。由此我們就可以看到這種下沉的氣泡這一現象。資料表明，這一現象在任何液體中都會出現，因為深色的液體與淺色氣泡的對比，因此在guinness中更容易被發現。 健力士生啤被認為涼爽時飲用最佳，而不是冰鎮之后。應緩慢倒酒且呈45°角; 倒至四分之三時停下，靜置后再將整杯加滿。在最后加滿時，龍頭把手應向前推，而不是向后拉。這將產生其能夠持續至最后一口的乳脂狀泡沫。完美的一杯/品脫的泡沫應充滿杯沿且沒有溢出。最近的廣告活動宣稱“倒完美的一杯/品脫(健力士)需要119.6秒”。但這種“緩慢的”倒法存在于愛爾蘭和英國，多數美國酒吧(并非所有)似乎忽視了這項必需的“緩慢倒法”。

一些酒保也會在緩慢倒啤酒過程中給泡沫上畫寫簡單圖案，如比較常見的三葉草和豎琴的圖案。